W pierwszych dniach wdrażania 5G, operatorzy słusznie podkreślali wydajność sieci i fakt, że 5G jest do 90% bardziej wydajna niż 4G. To stwierdzenie jest prawdziwe i ważne, ale to tylko część historii. Za każdym razem, gdy słyszę powtarzaną jedną informację, martwię się, że brakuje nam większego — i bardziej złożonego — obrazu sytuacji.
Pomimo dość znacznej wydajności 5G w przeliczeniu na gigabajt, sieci te nadal zużywają znacznie więcej energii niż ich poprzednicy 4G. Oto dlaczego: 5G wymaga znacznie większej liczby obiektów, polegających na sprzęcie IT, który zużywa więcej energii i musi być chłodzony, a usprawnione zastosowania, które umożliwia 5G, generują większy ruch w sieci.
Ten ostatni punkt jest ważny i czasami jest pomijany w dyskusjach poświęconych nadciągającym wyzwaniom energetycznym generowanym przez 5G. Według aktualnych prognoz globalny ruch danych w sieciach komórkowych wzrośnie niemal czterokrotnie do roku 2025 i spowoduje ogólny wzrost zużycia energii w sieci o 150–170%.
Operatorzy telekomunikacyjni są świadomi tego zjawiska — 94% z nich potwierdza znajomość tego faktu — jednak do tej pory priorytetem było wdrażanie tych sieci tak szybko, jak to możliwe. IHS Markit szacuje, że 5G do 2035 roku wygeneruje globalny przychód gospodarczy na poziomie 13,2 biliona dolarów, więc pośpiech we wdrażaniu jest zrozumiały. Jednak, problem wzrostu poboru energii jest problemem realnym, a mając na uwadze fakt, że że zużycie energii odpowiada za 92% kosztów operacyjnych sieci, operatorzy telekomunikacyjni powinny jak najszybciej zacząć traktować priorytetowo działania mające na celu oszczędzanie energii.
Nie ma złotego środka umożliwiającego zmniejszenie zużycia energii przez 5G, ale istnieją kroki, które operatorzy mogą podjąć, aby zmniejszyć zużycie energii i zmniejszyć rachunki za prąd. Oto kilka z nich:
- Stosowanie sprzętu o wysokiej wydajności: Wydaje się to oczywiste, ale warto o tym stale przypominać. Wymiana starszych systemów zasilania DC na nowsze modele o wysokiej wydajności może poprawić efektywność energetyczną o 5–6%. Każdą decyzję zakupu podczas każdej modernizacji obiektu 5G lub jego wdrażania należy podejmować z myślą o efektywności energetycznej.
- Wykorzystywanie funkcje energooszczędnych: Nowoczesny sprzęt często wyposażony jest w tryby i funkcje energooszczędne, które często nie są wykorzystywane. Na przykład, współczesne systemy zasilania prądem stałym są bardziej inteligentne i umożliwiają bardziej zaawansowane zarządzanie energią niż tradycyjne systemy, ale operatorzy zbyt często ignorują te możliwości, zadowalając się statyczną operacją.
- Stosowanie obudów o nowej konstrukcji: Generujące ciepło systemy IT są wszechobecne w sieciach 5G, ale zostały one zaprojektowane z myślą o centrach danych i podobnych kontrolowanych środowiskach. Tradycyjne środowiska telekomunikacyjne nie są przyjazne dla IT. Jednak istnieją mniejsze, nowoczesne obudowy zaprojektowane pod kątem ochrony wrażliwego sprzętu przed czynnikami atmosferycznymi, które można wyposażyć w technologie chłodzenia dostosowane do każdej lokalizacji.
- Przejście na akumulatory litowo-jonowe (Li-ion): Akumulatory litowo-jonowe są mniejsze i mogą pracować w wyższych temperaturach niż tradycyjne regulowane zaworowo akumulatory kwasowo-ołowiowe (VRLA), a tym samym wymagają mniejszej ilości energii wymaganej do ich chłodzenia. W szerszej perspektywie rozwiązania litowo-jonowe z inteligentnymi systemami zarządzania akumulatorami umożliwiają wyrównywanie zapotrzebowania szczytowego i stosowanie podobnych strategii zarządzania energią. A ponieważ akumulatory litowo-jonowe charakteryzują się dłuższą żywotnością niż rozwiązania VRLA, tym samym ograniczają potrzeby w zakresie monitoringu, wymiany, transportu i niższymi kosztami, a także emisję dwutlenku węgla (CO2) związaną z tymi czynnościami.
Są to strategie, które operatorzy mogą wdrożyć już dziś i natychmiast zmniejszyć zużycie energii oraz koszty, ale powiedzmy sobie jasno: zastosowanie tylko tych działań nie zrekompensuje w pełni wzrostu zużycia związanego z wdrażaniem sieci 5G. Ostatecznie można mieć nadzieję, że zwiększona prędkość i wyższa przepustowość sieci 5G pozwoli użytkownikom zidentyfikować i zastosować zdecydowane działania na rzecz oszczędności energii we wszystkich dziedzinach życia. Tę koncepcję i wszystkie opisane powyżej działania na rzecz oszczędzania energii omawiamy szerzej w raporcie sporządzonym przez Vertiv i STL Partners, Dlaczego zarządzanie energią ma kluczowe znaczenie dla sukcesu technologii 5G?.
Które z powyższych rozwiązań stosujesz w swojej sieci?
