I data center moderni sono straordinariamente complessi dal punto di vista tecnologico e per mantenerli in funzione in modo sicuro ed efficiente sono necessari un monitoraggio e una gestione continui. Tra le attività più importanti che i responsabili dei data center devono svolgere c’è il mantenimento della giusta temperatura. Se la temperatura e l’umidità raggiungono livelli eccessivi all’interno del data center, può iniziare a formarsi la condensa, danneggiando così le macchine all’interno. Sappiamo bene che ciò può causare enormi danni e interruzioni e che pertanto deve essere evitato a tutti i costi. Fortunatamente, ci sono diverse tecnologie a disposizione che possono aiutare a mantenere le temperature dei data center al giusto livello.
Tuttavia, se non sei al passo con la tecnologia dei data center, potresti chiederti come funziona. Il controllo ambientale dei data center è, dopo tutto, un’attività complessa e c’è molto da considerare. Ecco perché abbiamo scritto questa semplice guida ai sistemi di raffreddamento dei data center, in modo che tu sappia che cosa contengono e come funzionano. Iniziamo con una migliore conoscenza della gestione ambientale dei data center.
Gestione ambientale dei data center: le basi
Quindi, cosa si intende per controllo ambientale del data center? Un articolo di Wikipedia ci offre una panoramica utile. In breve, il controllo ambientale del data center comprende la gestione di una serie di fattori diversi, in particolare temperatura e umidità, per garantire che le apparecchiature del data center funzionino in modo efficiente e sicuro. Inoltre, l’aria calda espulsa dalle apparecchiature IT può essere riciclata per migliorare l’efficienza di raffreddamento dei data center. L’efficienza può anche essere migliorata riducendo la portata d’aria di passaggio – la quantità di tempo necessaria all’aria per fluire attraverso un dispositivo. Questa attività è nota come gestione del flusso dell’aria.
In generale, la temperatura consigliata per i data center è compresa tra 21 e 24 °C. Vale la pena notare che alcuni studi hanno indicato che le aziende potrebbero sprecare denaro mantenendo temperature inferiori ai 21 °C. I data center potrebbero dover mantenere temperature inferiori a quelle raccomandate a seconda della stratificazione atmosferica. Una miscela di aria fredda e aria di scarico può portare a un aumento dei costi di refrigerazione. Questo serve a mostrare quanti fattori devono essere presi in considerazione per garantire un equilibrio ottimale nella gestione ambientale dei data center.
Una corretta igiene del rack può aiutare a prevenire la fuoriuscita dell’aria di scarico nell’area di aspirazione. Ad esempio, piastre di chiusura o altri raccordi possono essere posizionati attorno al bordo, al pavimento, alla parte superiore o alla presa d’aria diretta del rack per garantire che solo l’aria proveniente dal corridoio freddo raggiunga gli ingressi dell’apparecchiatura. I corridoi caldi e freddi possono anche essere contenuti per impedire la miscelazione di aria fredda e calda all’interno delle sale server.
Raffreddamento del data center: potenziali problemi e come gestirli
Come abbiamo detto in precedenza, i data center ospitano tecnologie molto complesse e avanzate. È fondamentale garantire i macchinari siano sicuri ed evitare potenziali problemi. Naturalmente, man mano che la tecnologia implementata nei data center si evolve, le sfide che i responsabili dei data center devono affrontare cambiano. È necessario sviluppare continuamente nuove tecniche per affrontare i nuovi rischi: dopo tutto, gli aggiornamenti IT tendono a verificarsi da ogni anno e mezzo a due anni e mezzo, il che dovrebbe darti un’idea di quanto veloce il ritmo di cambiamento tenda a essere. Un articolo di PTS Data Center Solutions ci offre informazioni su questi problemi.
Quando si tratta di controllo ambientale dei data center, ci sono cinque sfide chiave: adattabilità e scalabilità, disponibilità, costi del ciclo di vita, manutenzione e manutenibilità e gestibilità. Anche quando le caratteristiche dei carichi futuri possono essere determinate in anticipo, può essere difficile sapere con certezza se un sistema di raffreddamento per data center è in grado di soddisfare la crescente domanda. I sistemi di raffreddamento dei data center devono quindi essere flessibili e scalabili, in modo da poter essere adattati per soddisfare le esigenze in continua evoluzione.
Azioni da intraprendere per migliorare l’efficienza energetica
Il cambiamento climatico è forse il problema principale del nostro tempo, ma negli ultimi anni le bollette energetiche sono cresciute di molto e, dato che i data center tendono a richiedere grandi quantità di energia, ha senso che siano il più efficiente possibile. Il gigante della tecnologia Google ha adottato varie misure per migliorare l’efficienza energetica della sua infrastruttura di raffreddamento dei data center e ne ha delineate cinque in un articolo sul suo sito web. Viene sottolineata l’importanza di intraprendere azioni decisive per aumentare l’efficienza energetica, sia che si gestisca un piccolo data center o una struttura più grande.
Prima di tutto, è essenziale che i data center misurino la quantità di energia che utilizzano per le funzioni che non rientrano nel computing, come il raffreddamento. Ciò consente una gestione più efficace. L’articolo sottolinea inoltre che un’efficace gestione della portata d’aria è particolarmente importante. Grazie a un contenimento efficace, i data center possono ridurre il rischio di miscelazione di aria calda e fredda. Tuttavia, sottolinea anche che un’attenta analisi può aiutare a massimizzare il miglioramento della gestione della portata d’aria. Google suggerisce di utilizzare la modellazione termica e la dinamica computazionale dei fluidi per sviluppare una strategia ottimale per la gestione del flusso d’aria.
Anche il raffreddamento libero può contribuire a migliorare l’efficienza energetica del data center. Esistono diverse forme di raffreddamento libero, tra cui serbatoi termici, aria ambiente a bassa temperatura e acqua evaporata. L’articolo afferma inoltre che, sebbene 21 °C sia generalmente riconosciuto come la temperatura ottimale per i data center, molti produttori di apparecchiature consentono loro di mantenere i corridoi freddi a 26 °C o più. Tuttavia, potrebbe valere la pena consultare il produttore delle apparecchiature per determinare l’approccio migliore per il data center.
Cosa riserva il futuro alla gestione della temperatura dei data center?
Abbiamo già parlato di come il rapido cambiamento tecnologico richieda che i data center siano continuamente flessibili, in modo da poter sfruttare al meglio le nuove tecnologie e soddisfare le mutevoli esigenze dei clienti. Sembra inevitabile, quindi, che nei prossimi anni osserveremo cambiamenti significativi. Secondo Techtarget, tuttavia, i cambiamenti che osserveremo nei prossimi anni saranno probabilmente relativamente modesti rispetto alle innovazioni tecnologiche di ampia portata viste di recente. L’articolo suggerisce invece che le tecnologie di raffreddamento dei data center verranno perfezionate e raffinate anziché rivoluzionate.
L’articolo osserva che molti esperti del settore prevedono tuttavia l’adozione di alcune tecnologie di raffreddamento alternative per data center. I data center molto probabilmente adotteranno una combinazione di metodi di raffreddamento tradizionali e alternativi, mentre la posizione dei data center potrebbe rappresentare un problema importante nei prossimi anni. La costruzione di data center in luoghi con climi più freddi o in prossimità di fonti di acqua fredda potrebbe contribuire ad aumentare significativamente l’efficienza energetica, oltre a ridurre i costi.
Abbiamo notato nella sezione precedente che, secondo Google, molti produttori di apparecchiature per data center ora progettano le proprie apparecchiature in modo che funzionino a temperature superiori allo standard 21 °C. Si tratta di una tendenza che alcuni esperti ritengono probabile che prenderà piede nei prossimi anni. I server di nuova generazione possono quindi funzionare a temperature notevolmente più elevate, il che dovrebbe aiutare a sua volta a risparmiare denaro e fatica quando si tratta di gestione della temperatura dei data center.
Con il tempo, possiamo realisticamente prevedere che il ruolo del raffreddamento meccanico tradizionale sarà in parte ridotto. È probabile che le tecniche di raffreddamento libero vengano implementate in modo più ampio, con la nuova generazione di data center progettati per sfruttarne i vantaggi. Questo è il motivo per cui la sostenibilità operativa è così importante: i data center devono essere in grado di pianificare in anticipo e anticipare le nuove innovazioni tecnologiche, in modo da potersi adattare di conseguenza e cambiare il modo in cui gestiscono le loro attività.
In conclusione
Abbiamo quindi stabilito che i sistemi di raffreddamento dei data center sono indispensabili per il modo in cui questi ultimi vengono gestiti. Sono cambiati drasticamente nel corso degli anni e continueranno a evolversi negli anni a venire. Ovviamente, è importante che i data center si assicurino di rimanere all’avanguardia e che sfruttino le migliori innovazioni tecnologiche man mano che si presentano. Vertiv dispone di una gamma di prodotti di raffreddamento per data center che possono contribuire a incrementare l’efficienza. Vertiv offre un’ampia selezione di tecnologie di raffreddamento all’avanguardia per i data center per garantire prestazioni ottimali e migliorare l’efficienza energetica, garantendo così che il data center risparmi denaro sulle bollette energetiche oltre a fare la sua parte per ridurre il “carbon footprint”.
