Construcción y operación de centros de datos de bajo impacto
Reducir el impacto ambiental del centro de datos no solo beneficia al medioambiente. Puede reducir los costes operativos, ayudar a atraer nuevos clientes y abordar de manera proactiva los requisitos normativos cada vez más estrictos. Tu camino dependerá de si estás desarrollando una nueva instalación o buscando optimizar un centro de datos existente.
Diseñar centros de datos de bajo impacto
Las organizaciones que se encuentran en las primeras etapas del proceso de desarrollo del centro de datos tienen la ventaja de reducir las emisiones en comparación con aquellas que optimizan las instalaciones existentes. En una nueva instalación, se trata de una pizarra en blanco, sin la carga de los sistemas heredados. Cada decisión se puede tomar con miras a la reducción del impacto. La instalación resultante a menudo puede lograr un nivel de eficiencia y utilización de recursos que no es posible con las instalaciones existentes. Estas son algunas de las decisiones que pueden afectar el impacto ambiental de un nuevo centro de datos.
Ubicación
Cuando las organizaciones tienen flexibilidad para elegir, la ubicación de las instalaciones en climas más fríos permite un mayor uso de free cooling para reducir el consumo de energía de las instalaciones. Sin embargo, con la necesidad de acercar los recursos informáticos y de almacenamiento a los usuarios, los operadores no siempre tienen ese lujo y deben poder operar de manera eficiente en cualquier entorno, incluidos los climas más cálidos con recursos hídricos limitados. Independientemente de dónde esté ubicado tu centro de datos, el clima y la disponibilidad de agua deben tenerse en cuenta durante el diseño.
Financiación
Establecer objetivos de eficiencia y uso del agua para una nueva instalación puede abrir nuevas opciones de financiación. Los «bonos verdes» están ganando popularidad y también están disponibles los préstamos vinculados a ESG, en los que las tasas de interés están vinculadas al desempeño ambiental.
Diseño de los edificios
Varias organizaciones han establecido herramientas y certificaciones para ayudar a los desarrolladores a reducir el impacto de los edificios. Aquí hay tres a considerar:
- BREEAM es un método de evaluación utilizado para planificar proyectos, infraestructuras y edificios. Ayuda a los propietarios y operadores de centros de datos a equilibrar el coste y el valor del ciclo de vida, reducir los costes operativos y disminuir el riesgo.
- El Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) administrado por el U.S. Green Building Council, proporciona una certificación para los edificios en función de la eficiencia energética, la huella de carbono, la calidad del aire, los materiales de construcción, el uso del agua y otros factores.
- La norma ISO 21930:2017 standard, Sustentabilidad en edificios y obras de ingeniería civil, permite a los de los proyectos de construcción o infraestructura.
Materiales de construcción
Los desarrolladores pueden aprovechar materiales innovadores y más ecológicos en sus edificios. Un material prometedor es CarbonCure, que mineraliza químicamente el CO2 en el hormigón a la vez que mejora su resistencia. Building Transparency es una organización que proporciona una calculadora de carbono incorporado en la construcción (EC3) para ayudar a modelar los impactos de carbono y precio de diferentes opciones de materiales utilizados en proyectos de construcción de centros de datos.
Procesos constructivos alternativos
La prefabricación puede agilizar el proceso de desarrollo de un nuevo centro de datos. Este método también puede impulsar un alto grado de eficiencia operativa a través del enfoque holístico del diseño, la ingeniería, la construcción y la puesta en marcha.
Integrar las energías renovables
La huella de carbono de un centro de datos depende en gran medida de la fuente de energía utilizada. Las empresas de servicios públicos en la mayoría de las áreas tienen una capacidad limitada para respaldar la operación con energía 100 % renovable, lo que obliga a los operadores comprometidos con la operación sin emisiones de carbono a recurrir a otros métodos. Los líderes del sector están trabajando para avanzar en tecnologías que apoyen la transición a la energía renovable generada localmente para controlar mejor la energía utilizada por los centros de datos. La implementación de tecnologías como los sistemas SAI con capacidades de soporte de red dinámica combinadas con baterías de ion-litio puede posicionar un nuevo centro de datos para integrar estas tecnologías a medida que estén disponibles.
Proveedores
Trabajar con proveedores que se han comprometido a reducir el impacto ambiental de sus operaciones y soluciones puede ayudar a garantizar que todas las partes compartan objetivos comunes. Las certificaciones de productos relacionadas con la eficiencia, como ENERGY STAR, también pueden ser útiles para elegir proveedores y soluciones adecuados.
Selección y diseño de infraestructura
Los sistemas críticos de gestión térmica y de energía juegan un papel importante en la eficiencia del centro de datos. Hay múltiples tipos de sistemas de refrigeración que se utilizan hoy en día y que varían en su eficiencia energética y de agua. Los sistemas de potencia pueden tener diferentes clasificaciones de eficiencia, capacidades de control y clasificaciones de sobrecarga. Trabajar con un partner de infraestructura con una gama completa de soluciones y experiencia para permitir operaciones eficientes es el mejor enfoque para garantizar que los sistemas de infraestructura se adapten a sus objetivos.
Reducir el impacto ambiental en los centros de datos existentes
Si estás empezando a abordar las ineficiencias del centro de datos, puede ser fácil obtener beneficios usando cerramiento de pasillos, monitorizando las temperaturas del centro de datos o aumentando el uso del free cooling. Si ya has implantado estas soluciones y quieres dar el siguiente paso, o si has ampliado tus objetivos para incluir aspectos del centro de datos cero neto, puede que tengas que utilizar los nuevos sistemas tecnológicos que han surgido en los últimos años. Independientemente de dónde comiences, aquí hay un plan de desarrollo para seguir adelante.
Establecer metas medibles
Necesitas formas de medir lo que estás tratando de mejorar. Algunas métricas, como PUE y WUE, son relativamente fáciles de capturar y pueden ser valiosas para impulsar la reducción del consumo de energía y agua. Otros, como medir las emisiones de carbono, pueden ser más difíciles, pero pueden ser necesarios a medida que los informes sobre emisiones se vuelven más comunes.
Bajar el PUE
Con niveles promedio de PUE aún por encima de 1,5, existe una oportunidad en muchos centros de datos para lograr mejoras. Las tecnologías heredadas, en particular las que se usan para enfriar el centro de datos, pueden ser una barrera para lograr mejoras significativas en la PUE. Los enfoques relativamente simples, como los cerramientos de pasillos y los controles a nivel del sistema, pueden mejorar la eficiencia de estos sistemas, pero en algún momento, puede ser necesario pasar a sistemas que puedan operar de manera más eficiente y maximizar el free cooling. Trabaja con tu partner de infraestructura para evaluar el sistema existente e implementar los cambios recomendados en las operaciones. Si es el momento de actualizar, tu partner también puede ayudarte a seleccionar una solución de refrigeración adecuada en función de tus objetivos, la ubicación del centro de datos, el tamaño y la combinación de tecnologías.
Aumentar la visibilidad de las operaciones
Se pueden implementar herramientas como las PDU para rack inteligentes con el fin de obtener una visión más profunda del consumo eléctrico en todo el centro de datos. Los sensores de temperatura integrados en el sistema de refrigeración pueden utilizarse para mantener el equipo en buen estado de funcionamiento sin que se sobreenfríe.
Aumentar la utilización del equipo
Una forma de reducir las emisiones es usar menos energía, y eso a menudo se puede lograr aumentando las tasas de utilización del equipo. La identificación y el desmantelamiento de servidores varados, la consolidación de servidores poco utilizados y el uso de funciones de gestión de potencia del servidor tienen el potencial de aumentar la utilización de TI. El uso de tecnologías de infraestructura modular puede ayudar a garantizar que los sistemas tengan el tamaño adecuado a los requisitos actuales y al mismo tiempo conservar la flexibilidad para escalar la capacidad a medida que cambia la demanda. Las nuevas arquitecturas de sistemas de alimentación redundantes también permiten que los SAI alcancen niveles de utilización más altos de lo que era posible en el pasado.
Aprovechar las energías renovables
Los operadores pueden reducir sus emisiones aprovechando los acuerdos de compra de energía y los certificados de energía renovable. Algunos operadores también están trabajando con las empresas de servicios públicos para fomentar más energía renovable y están haciendo planes para respaldar los centros de datos con energía renovable generada localmente.
Reducir el consumo de agua
El consumo de agua no siempre se ha considerado un problema para los centros de datos, pero con la escasez de agua en algunas regiones, se ha convertido en uno. Es posible que los operadores vinculados a tecnologías de refrigeración de uso intensivo de agua deban reevaluar estos sistemas y realizar cambios que reduzcan su dependencia de grandes volúmenes de agua para enfriar sus instalaciones.
Mejorar la gestión de los residuos electrónicos
La eliminación inadecuada de los residuos electrónicos puede causar que los metales pesados se filtren a la tierra, contaminando las aguas subterráneas y los ríos. Los programas efectivos de gestión de residuos electrónicos pueden eliminar estos riesgos mediante la restauración, la reutilización y la reventa de equipos que aún tienen valor, y asegurando el reciclaje responsable de los equipos que se encuentran al final de su vida útil. Los minerales valiosos que pueden captarse mediante el reciclaje son el acero, el aluminio, el cobre y el oro. Las organizaciones pueden trabajar con especialistas en residuos electrónicos para crear sistemas de circuito cerrado donde se recuperen, reciclen y reprocesen el 100 % de los residuos electrónicos de los centros de datos.
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