Las empresas y los consumidores han pedido mucho de sus datos e infraestructura digital en el último año y, en general, han cumplido. La demanda de potencia informática (ya sean videollamadas en el trabajo, software educativo en el hogar o series de televisión en streaming) se ha disparado durante la pandemia de Covid-19.
Las empresas han acelerado sus planes de transformación digital en hasta tres a cuatro años, según algunos expertos. Es probable que esta tendencia continúe durante al menos los próximos cinco años a medida que las empresas gasten más en tecnologías, incluido el cloud computing, las redes móviles 5G, la inteligencia artificial, el edge computing y los dispositivos conectados a Internet, o el "Internet de las cosas" (IoT).
¿Podrá la infraestructura física hacer frente a la creciente demanda de datos rápidos y fiables y potencia informática? Los centros de datos se han vuelto más grandes en la última década, pero su construcción puede llevar mucho tiempo. Puede ser difícil conseguir el terreno disponible en la ubicación correcta.
Un tipo alternativo y cada vez más popular de infraestructura digital es el centro de datos modular prefabricado, construido y probado en una fábrica y enviado al centro del cliente, en lugar de construirse en el centro del cliente. El método de construcción modular incluso se está utilizando para rascacielos de ciudades, así como los centros de datos.
Los centros de datos modulares tienen muchas ventajas. Se pueden construir mucho más rápido que los tradicionales (en unos pocos meses en lugar de años), son flexibles (es fácil agregar bloques de construcción de racks adicionales y potencia informática cuando sea necesario), ayudan a las empresas a escalar sus necesidades informáticas con confianza y pueden mejorar la eficiencia y ser más sostenibles.
Un mercado creciente
La demanda de centros de datos modulares prefabricados, que suelen ser más pequeños que los centros de datos tradicionales, está aumentando rápidamente en todo el mundo. En 2019, el mercado de centros de datos modulares creció un 65 %, según un estudio publicado por Omdia, una empresa de consultoría e investigación tecnológica.
A medida que los centros de datos modulares se generalizan, empresas de todos los tamaños los utilizan. En 2022, el mercado mundial de centros de datos modulares prefabricados tendrá un valor de 4200 millones de dólares, frente a los 2600 millones de dólares de 2017, según 451 Research, una empresa de investigación tecnológica.
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Vertiv, uno de los proveedores líderes en el mercado de centros de datos modulares, está ampliando su capacidad para centros de datos modulares prefabricados y desarrollando nuevas tecnologías para ayudar a nuestros clientes a crecer. Vertiv ha invertido en una nueva instalación en Croacia para dar soporte a la creciente demanda de centros de datos modulares. La inversión duplicará con creces la capacidad de producción de los centros de datos modulares prefabricados de Vertiv en Europa, Oriente Medio y África (EMEA). En un evento (Modular Data Center Innovation Forum) celebrado en nuestra nueva fábrica, hablamos sobre el mercado de centros de datos modulares actual, su futuro y el floreciente mercado de centros de datos en general.
“El mercado de los centros de datos modulares prefabricados está creciendo rápidamente”, dijo Giordano Albertazzi, Presidente de Vertiv para Europa, Oriente Medio y África, que dio la bienvenida a los invitados virtuales al evento. “La velocidad, la facilidad de despliegue y la calidad controlada por la fábrica son elementos que están jugando a favor de las soluciones modulares, que abarcan desde estaciones de aterrizaje de cables, centros de datos desde edge hasta de gran tamaño y centros de datos a medida”.
En una presentación en el evento, Rahiel Nasir, analista de investigación especializado en servicios e infraestructura de centros de datos en 451 Research, S&P Global Market Intelligence, dijo que gran parte del crecimiento en el mercado de centros de datos de EMEA se debió a que los proveedores de “hiperescala” de servicios en la nube construían grandes centros de datos para satisfacer la creciente demanda de los clientes.
El edge y los dispositivos conectados
El crecimiento actual y en el futuro también vendrá de mano de la "Edge computing” (o informática de edge, donde los datos se procesan más cerca del usuario final o dispositivo en el "edge" de la red en lugares como torres de telefonía móvil 5G y pequeños centros de datos prefabricados, o mediante hardware como nodos de gateway) y un aumento en la cantidad de dispositivos de IoT.
Se necesitará una cantidad “masiva” de ubicaciones de edge para respaldar la creciente demanda de servicios de cloud computing y otras tecnologías como el IoT, dijo Rahiel.
En 2025, se necesitarán más de 100 mil millones de "dispositivos edge", por ejemplo, en sensores, cámaras y drones, además de más de 100 millones de ubicaciones "enterprise edge" (incluso en “micro” centros de datos), agregó.
Oleg Sedelnik, Director general del operador de infraestructura estatal bielorruso, beCloud, se asoció con Vertiv para construir un nuevo centro de datos utilizando tecnología modular prefabricada. “Las principales ventajas de un sistema modular son la velocidad de construcción, menores costes de capital, la posibilidad de un escalado gradual del centro de datos y las pruebas de fábrica de la infraestructura de ingeniería”, dijo en el evento.
En los mercados emergentes, donde las tasas de interés son a veces más altas que en los mercados maduros, la velocidad y la flexibilidad de los centros de datos modulares pueden ayudar a los operadores y empresas a evitar costosos retrasos en la creación de capacidad del centro de datos.
“No se construyen [cinco años de requisitos de centros de datos en mercados emergentes] de una sola vez”, dijo Guy Willner, CEO de IXcellerate en Rusia, el operador de centros de datos independiente más grande de Rusia y Presidente de IXAfrica: el mayor operador de centros de datos de hiperescala en África Oriental, en una presentación en el evento. “Tienes que construir en incrementos más pequeños, justo a tiempo, por lo que una parte de un enfoque modular es realmente útil”.
Las ventajas de los centros de datos prefabricados
Independientemente de la ubicación, los centros de datos modulares prefabricados tienen ventajas similares, incluida la adición rápida de potencia informática. “Podemos aplicar exactamente el mismo enfoque a las salas de [centros de datos] electrónicos [utilizando diseños modulares prefabricados] en Santiago, Ámsterdam, Varsovia, Toronto y en cualquier lugar de EE. UU.”, dijo Edmund Wilson, Director de operaciones y cofundador de EdgeConneX, que construye y gestiona centros de datos en Estados Unidos, Europa y Sudamérica. “A los clientes les gusta eso, nos gusta eso, operaciones así. La velocidad y la escala son los diferenciadores clave [de los centros de datos modulares prefabricados]”, dijo Edmund en una presentación en nuestro evento.
El evento incluyó un recorrido por las nuevas instalaciones de Vertiv en Croacia, así como sus “módulos de potencia”, que incluyen una tarjeta de distribución eléctrica, un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI), baterías y refrigeración. Este tipo de tecnología, a menudo invisible para empresas y consumidores, es esencial para mantener nuestra infraestructura digital funcionando sin problemas. “Si los servidores [de un centro de datos] son el cerebro del centro de datos, los módulos de potencia son el corazón, porque mantienen los servidores en funcionamiento”, dijo Krešimir Krpan, Director de ventas para EMEA, Soluciones globales de Vertiv, durante el recorrido por nuestra nueva fábrica.
A medida que las necesidades informáticas del mundo continúan creciendo, Vertiv se compromete a proporcionar la mejor infraestructura física posible para respaldar los servicios digitales. Los centros de datos modulares prefabricados serán una parte cada vez más importante de esta infraestructura.
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